Друзья!

На Ифнире со временем творится что-то странное. Ранее нам удалось найти там следы исчезнувшего народа и повстречать героев из прошлого. Мы узнали больше о битворожденных и Орхидне. Теперь, когда на этих землях вновь кипит жизнь, нам открылась новая история, в которой рождается гениальный литератор.

Часть первая, в которой рождается новый гениальный литератор. 

Луций хандрил.

Этого никто не замечал — и мама, и папа утверждали, что прыгун ведет себя совершенно обычно, — но Элирия видела. Он перестал кружить вокруг растущих на дне прудика водорослей и почти совсем не играл с Анной. Когда та пыталась подплыть к нему, он только вяло помахивал своим коротеньким хвостом — отстань, мол, не до тебя.

Каждый день Элирия заносила в дневник наблюдений все новые и новые печальные заметки: «Луций почти ничего не ест», «сегодня Луций не отплывал от берега», «у Луция опухла левая щека, словно от флюса». Болят ли вообще у рыб зубы? Этого Элирия не знала, но бедняжку Луция было очень жалко.

Элирия намеревалась стать естествоиспытателем, причем как минимум выдающимся. Сферой ее научных интересов была гидробиология.

Давным-давно — Элирия тогда едва только начала говорить — родители отвезли ее к озеру Гвинедаль, и судьба будущего ученого была решена. Любым развлечениям и прогулкам Элирия теперь предпочитала бесконечную возню на берегу старого озера. Таинственные руины ее совершенно не занимали, а вот за сложными экосистемами, которые складывались внутри самого крошечного затона, она готова была наблюдать часами.

Но изучить все озеро целиком Элирия пока не могла, поэтому решено было начать с небольшого прудика, уютно расположившегося в густых зарослях за домом.

Всем известно, что великие открытия начинаются с кропотливого ежедневного труда, поэтому Элирия принялась вести дневник наблюдений. Сначала она записывала туда вообще все, что происходило в прудике, но со временем сосредоточила все внимание на двух илистых прыгунах.

Прыгуны были ужасно симпатичные: со смешными глазками-пуговками, большими ртами и блестящими разноцветными чешуйками. Настоящему ученому, разумеется, неважно, симпатичны изучаемые особи или нет, но Элирия была пока еще совсем молодым ученым, поэтому к Луцию и Анне привязалась всей душой.

А Луцию тем временем становилось все хуже и хуже. С каждым днем он, казалось, слабел все сильнее, пока одним злосчастным утром Элирия не обнаружила его на песчаном берегу.

Элирия была начитанной девочкой и знала, что огромные киты, кочующие по Туманному проливу, иногда выбрасываются на берег, чтобы умереть. Настоящий ученый, конечно, занес бы в дневник наблюдений соответствующую запись. Но Элирия была еще совсем молодым ученым, поэтому она бросилась к прыгуну со всех ног, на ходу начиная всхлипывать.

Однако на берегу ее ждал такой сюрприз, что даже слезы на глазах сами собой высохли. Этого просто не могло быть! Прыгуны дышат жабрами, получая кислород прямо из заглатываемой воды. Но Луций лежал на сухом песке и совершенно отчетливо всасывал воздух через дырочки, невесть откуда взявшиеся (или они всегда там были?..) на конце его плоской мордочки. Его выпученные глазки при этом хитро поблескивали, словно говоря Элирии: «Ну, как тебе такое?»

А дальше события понеслись так стремительно, что Элирия едва успевала фиксировать их в дневнике.

Сначала Луций научился раскапывать мордочкой мягкий прибрежный ил — видимо, водоросли ему надоели, и захотелось чего-нибудь новенького.

Затем начал выползать на торчащую из воды корягу — то ли чтобы осмотреться, то ли желал позагорать.

Через несколько дней на Луция вздумала поохотиться цапля, а он вместо того, чтобы уплыть на глубину, начал уворачиваться от ее клюва, отталкиваясь от земли своим куцым хвостиком и смешно подпрыгивая.

А на восьмой день Элирия спустилась к прудику и обнаружила там только грустную одинокую Анну.

На глаза исследовательницы снова навернулись слезы, но, к счастью, ей пришло в голову поискать в зарослях калужницы на берегу. И точно, там Луций и нашелся — грелся на солнышке, смешно растопырив лапки. Четыре лапки, заканчивающиеся совершенно отчетливыми перепончатыми пальцами.

Элирия поняла, что наблюдает исключительное природное явление, которое необходимо срочно донести до научного сообщества.

В качестве посредника был выбран Протектор — привлекать родителей Элирии показалось как-то несолидно.

Что это за ученый, за которого на научных советах выступают мама с папой! А Протектор — это почетно и разумно, в конце концов, его прямая обязанность — развивать таланты своего подопечного. Оставалось лишь убедить его в том, что удивительные события ей не приснились.

Впрочем, убеждать Протектора, как ни странно, не пришлось — Элирия лишь дала ему прочитать дневник, и он сам предложил показать записи какому-то своему знакомому, который «сможет их оценить».

От восторга Элирия повисла на руке Протектора так, словно у нее самой вместо ног вдруг отрос хвост. Наконец-то все разъяснится!

— Он настоящий ученый, да? По-честному? А он станет читать мой дневник?

— Он очень умный эльф и очень занятой, но и твои записи — произведение неординарное. Уверен, они его заинтересуют.

— Ну что ж, очень и очень неплохо, — сказал высокий господин, обращаясь почему-то к Протектору, а не к Элирии.

У него был широкий жабий рот и небольшие выпуклые глазки, придававшие ему удивительное сходство с Луцием.

Наверное, так и выглядят настоящие ученые.

— У девочки совершенно исключительные задатки. Обычно в ее возрасте пишут о феях и принцах, а тут прыгуны, жабры… настоящая научная фантастика. Очень любопытно! И имена главных, так сказать, героев…

Еще немного повертев тетрадку в руках, он соизволил наконец-то обратить внимание на Элирию.

— Непременно продолжайте, дитя мое! У вас есть талант, но его нужно оттачивать, развивать. Да-да, знаете, как говорят: одна часть способностей и девять частей трудолюбия. Смотрите же, не ленитесь!

И только тогда Элирия поняла. Он решил, что она все выдумала!

Все ее наблюдения, ее исследовательский дневник — он принял их за обычную сказку, игру! Ей потребовалось несколько секунд, чтобы унять вновь навернувшиеся на глаза слезы, но затем она решительно повернулась к Протектору.

— Не обижайтесь, но ваш друг — какой-то глупый. Он вообще ничего не понял!

Протектор не обиделся, наоборот — расхохотался.

— Великий Румил — «какой-то глупый»! Вот история!

Элирия хотела было сказать, что и сам Протектор ведет себя, скажем прямо, не слишком умно, но попыталась взять себя в руки — все-таки она была очень воспитанной девочкой.

— Я не хотела его обидеть, честное слово! Я ведь не знала, что он какой-то там великий, просто подумала, что…

— Так ты действительно не узнала его, Элирия? — удивился Протектор. — А ведь ты выросла на его сказках и стихах! Это сам Румил, легендарный сочинитель. Гордись! Многие юные писатели отдали бы жизнь за такое напутствие от него.

Но Элирия только сжала кулачки и мрачно прошептала: «Это не выдумка. Не выдумка!»

Чем больше растет сила жителей «Ифнира», чем грандиознее становятся их достижения, тем больше новых историй открывает нам это загадочное место. Следите за развитием сервера и новыми сюжетами на специальной странице, посвященной «Ифниру»!