Друзья!

Жители Ифнира вновь столкнулись с временными аномалиями. Стоит ли ждать неприятностей от очередных метаморфоз? Если да — заслужило ли человечество шанс на спасение?..

Часть пятая, в которой исследователь излагает свои соображения о человеческой природе

В последнее время я часто размышляю о человеческой природе. Наверное, это примета старости. Ты помнишь день, когда я впервые увидел тебя? Никакие препятствия тогда не могли меня остановить. Я четко видел цель, и меня волновало только одно: как прийти к ней кратчайшим путем.

Но каждый шаг на пути к цели распадался еще не десяток. Новые сложности, новые задачи, которые нужно решать… В какой момент я погряз в деталях и утратил жгучую убежденность, которая раньше гнала меня вперед? Время, неумолимое время. Все в итоге возвращается к нему.

Впрочем, я все еще не сломлен, друг мой. Я еще не опустил копье, как говорили когда-то мои соотечественники из далекого холодного Мейра.

Мейр… Маленький замок, маленькое королевство, запертое со всех сторон бесконечными снегами и темными безлюдными лесами.

Тебе, выросшей среди бескрайних песчаных дюн, верно, сложно представить себе путы, сковывавшие меня тогда. Пугливая замковая челядь называла меня безумцем, подкидышем… Но то, что они принимали за припадки, было лишь приступами отчаяния — отчаяния звереныша, запертого в тесную клетку и не имеющего сил ее разрушить.

Я вырвался. Но — и тут я снова возвращаюсь к мыслям о человеческой сущности — таких как я слишком мало. Вот главное, что я понял за долгие годы своей жизни: среди людей почти нет тех, кто хочет вырваться из клетки. Они не видят прутьев, не чувствуют, что не свободны. Хотеть свободы — аморально, говорят они. Только безумцы кричат о том, что за железными прутьями есть какая-то другая жизнь. Правильные, высокоморальные люди используют эти прутья в качестве подпорок для своего личного уютного гнездышка.

Это неудивительно — зачем армиям игрушечных солдатиков, созданным высшими расами, свобода духа? Так, глядишь, они выйдут из повиновения и откажутся сражаться… На месте тех, кто нас создал, я поступил бы точно так же.

Я понимаю рациональность этого решения, но, верно, слишком человек, чтобы не испытывать от этого горечи…

Сегодня закончилась четвертая фаза. В первой группе — темпоральные колебания постоянной амплитуды. Во второй — серия крупных скачков по временной оси, сначала назад, затем — поэтапно — вперед. В качестве контрольной группы — внешние связи первых двух. Результаты…

Я хотел бы сказать, что результаты удивили меня. Но, по правде говоря, все произошло именно так, как я ожидал. Я позволил им за один день получить знания, которые человечество копило десятилетиями. И что же? Ссоры, заварушки, восстания. Грабежи и заказные убийства. Военные походы и охота на ведьм. Ни одного — слышишь ли, друг мой, ни одного великого открытия. Ни одного прекрасного произведения искусства. Ни одной истории со счастливым концом.

Впрочем, я немного лукавлю. Среди эльфов нашлась одна девочка — совсем еще ребенок. Ее история оказалось самой мирной. Учитывая, как развивались события в других областях, можно даже сказать, что все закончилось благополучно. Наверное, потому, что героиня истории была слишком мала.

Дети рождаются свободными — как жаль, что их окружает множество учителей, готовых выбить из них эту свободу при первой же возможности! Ты помнишь, как Двенадцать стали гостями Замка Теней? Ночь в этом замке длится бесконечно долго — точнее, столько, сколько захочет его хозяин. Я успел узнать все, что меня интересовало.

В числе прочего — как росла наша дочь. Что-то мне рассказала Кипроза, что-то я почерпнул из мыслей самой Орхидны. Как она была похожа на меня когда-то! Конечно, дочери свободного народа нагшасов та затхлая клетка тоже казалась невыносимой. Но воспитание старшей сестры и годы, проведенные в неволе, исковеркали ее характер. Что сказала бы ты, мой друг, если б увидела ее сейчас?

Впрочем, отчаиваться рано. Я обязательно найду ее и объясню ей свой замысел. Уверен, она сможет его понять — не зря в ней течет наша кровь.

Но прости, я снова отвлекся. Итак, выводы.

Оставим птичий язык науки дворфам в их подземных лабораториях. Тебе, мой друг, я скажу просто: для воплощения нашего замысла люди не годятся.

Я понимаю, как это звучит. Ты, верно, назвала бы меня предателем своего племени.

Я ведь уже не наивный принц-мечтатель из Замка Ели. Я никогда не думал, что достаточно лишь объяснить людям наш великий замысел, чтобы они устремились вперед, в светлое будущее. Но мне казалось… Нет, я надеялся: если обеспечить людей разумным руководством, они смогут хотя бы выполнять черновую работу… Нет.

Рабов, грызущихся между собой за каждую крошку хлеба и каждую крохотную ступеньку в иерархии — вот кого мы получим. Они не станут стремиться к звездам. Дай им сложнейший механизм — они немедленно используют его, чтобы спалить соседский сарай. Дай научный трактат — объявят его священной книгой и начнут охоту на ведьм. Безнадежно, все безнадежно.

Я снова обращаю свой взгляд к Нагашару. Скоро его анадиевые стены падут, и на свет снова выйдут те, кто по праву должен владеть этим миром. А человеческое племя, мое племя… Быть может, нас ждет судьба нуонов, превратившихся в не помнящих прошлого дикарей. Быть может — полное исчезновение. Что ж… Не мы первые, и не мы последние.

Золотой век должен наступить снова, и я горд, что мне выпала честь внести в это дело свой вклад. Жаль, что ты уже не увидишь этого момента, друг мой…

Но я знаю, ты поступила бы точно так же. 

Чем больше растет сила жителей «Ифнира», чем грандиознее становятся их достижения, тем больше новых историй открывает нам это загадочное место. Следите за развитием сервера и новыми сюжетами на специальной странице, посвященной «Ифниру»!